Ce livre a la particularité d'offrir une présentation critique des courants les plus significatifs du socialisme français sur la question de l'éducation au XIXe siècle. Deux chapitres sont toutefois consacrés au socialisme en Angleterre et en Allemagne. Approche fondée sur la normalisation des corps, en réintroduisant le sujet de la vie comme interlocuteur critique du sujet de la norme en démocratie.