"Je suis mort. On m'a tué un jour de septembre 1957 d'une balle dans la tête." Ainsi commence le manuscrit d'un certain Ángel Carvajal remis à un libraire madrilène par un inconnu. Le texte retrace le parcours d'un jeune militaire qui a lutté aux côtés des fascistes pendant la guerre civile avant de rejoindre son camarade Elías Roca au Maroc, où ce dernier dirige les services secrets espagnols d'Afrique du Nord. Mais au coeur du Rif occidental, l'Histoire est en marche et Elías finit par faire exécuter son ami de toujours. Qui témoigne après sa mort...
C'est bien sûr sans compter sur l'ingéniosité de José Carlos Somoza qui, par une diabolique volteface, vient ancrer le passé au présent, et ainsi rendre justice. Il faut bien que quelqu'un paie le prix de la paix des âmes.