Saigon, été 1911. Un jeune Vietnamien quitte l'Indochine que les Français édifient depuis un demi-siècle. À la recherche de lui-même, en quête de sa patrie. Trente ans plus tard, le voyageur franchit la frontière du Tonkin. La colonisation ne résiste pas à l'épreuve de la Seconde Guerre mondiale. Dans sa débâcle, surgit le Vietnam. Patrie retrouvée, dans l'Indochine en flammes, au terme de la plus longue révolution du siècle, indissociable d'une figure, celle de Ho Chi Minh. L'historien Daniel Hémery retrace les destins mêlés d'un homme et d'un pays.