Qui aurait pu imaginer qu'une petite lame métallique appelée anche libre, née en Asie, révélée à l'Europe au siècle des Lumières par des ecclésiastiques puisse générer, au début du XIXe siècle, une formidable famille d'objets musicaux ? Ils auront pour noms : aéoline, mélophone, aélodion, cécilium, aélomédicon, symphonium, psalmélodicon, aélodicon, oélodium, physarmonica, harmonicor, oériphones, odestrophèdon... Mais aussi harmonium, concertina, harmonica, bandonéon et... accordéon. Qui sait aujourd'hui que ce dernier a grandi dans les bras de demoiselles en crinolines, pour continuer sa carrière aux mains d'immigrés italiens, inventant avec les Auvergnats la java et la valse musette ? Pendant ce temps, son cousin, le bandonéon né en Allemagne, est devenu la voix du tango en Argentine...
Ce livre raconte la formidable épopée d'une lame de métal expressive, livrée au génie des hommes qui rêvèrent de créer un instrument imitant la voix humaine.