Zarathoustra a-t-il existé, quand et où a-t-il vécu ? Quels sont les textes sur lesquels reposent sa religion et que disent-ils ? Quelles sont les principales notions et figures qui composent le panthéon zoroastrien ? Quels sont les rituels importants – cérémonies funéraires ou rites d’initiation – et les fêtes qui rythment le calendrier zoroastrien ? Enfin qui sont les zoroastriens, aujourd’hui et dans l’histoire ? Telles sont les questions auxquelles Michael Stausberg, professeur de sciences religieuses à l’université de Bergen (Norvège) et spécialiste du zoroastrisme, répond dans cet ouvrage clair et concis, en faisant appel aux plus récents travaux d’édition de textes avestiques et moyen-perses, ainsi qu’aux études ethnographiques menées auprès des communautés zoroastriennes de par le monde.


« Zarathoustra trouva que nulle puissance sur Terre n’était plus grande que bien et mal. »
(Nietzsche, Ainsi parlait Zarathoustra)

« Suivez la voie de Zarathoustra sans hésiter
Tournez le dos aux idoles de Chine sans tarder
Pour la gloire des souverains de l’Iran
Ceignez-vous du cordon, ceinture des croyants
Dirigez vos pas vers le temple du feu
Obéissez au prophète, accomplissez ses vœux. »
(Ferdowsi, Shâhnâmeh, livre 15)