Walter Benjamin dans sa correspondance confie à plusieurs reprises la difficulté qu'il éprouve à écrire sur Marseille : « J'ai lutté là comme avec aucune autre ville ». C'est depuis cet aveu discret que Jérôme Delclos chemine dans les « textes marseillais » du philosophe allemand. Marseille, une ville qui se défend et qui mord quand le Berlinois tente « d'en arracher une phrase ». Et si les grands thèmes du Livre des Passages qui arpente Paris, capitale du XIXe siècle, avaient été testés dans le « rébus » de Marseille, un casse-tête pour Benjamin dans les années 1920-1930 ? Nous y guident aussi la préface entre noir et blanc de Florent Perrier et la fresque en couleurs de Thomas Azuélos.