Souvent lieu de jeux d'influence et de persuasion, intrinsèquement lié à la violence puisqu'il en est à la fois la cause et l'effet, le langage est un instrument qui assujettit l'homme au réseau des différences et des divisions propres au pouvoir. Mais tout en étant moyen et exercice du pouvoir, le langage est en même temps l'unique contre-pouvoir possible. Ainsi, exercer l'art de manipuler les mots peut devenir un acte de résistance à la bêtise du pouvoir, non seulement parce que cet art seul peut en renverser la manière de décrire le réel, mais encore parce qu'il constitue un antidote à la violence, une technique capable de la désamorcer, de la modifier et même de la transformer.