La communication chez les cétacés, la schizophrénie, la théorie de l'évolution : ce sont quelquesuns des domaines (fort divers) qu'explore Gregory Bateson dans ce deuxième tome de Vers une écologie de l'esprit. Le lecteur y trouvera un exposé de la théorie du « double bind » (double contrainte), situation de communication où un individu reçoit à la fois deux injonctions contradictoires telles que s'il obéit à l'une, il est forcé de désobéir à l'autre