Quelque part, au large du Chili, vit une peuplade aux mœurs étranges. Des hommes oubliés ? Des mutants ? Des bêtes ? Des crétins ! Une expédition scientifique, dirigée par le Pr Baber, se donne pour mission de les étudier. Mais – est-ce le climat ou la contagion ? – les observateurs se crétinisent à leur tour…
Valcrétin est le dernier roman écrit par Régis Messac, terminé en mars 1943, peu avant sa déportation sans retour. C’est le roman messacquien par excellence : noir, acide et satirique. Après Quinzinzinzili, ce tant attendu Valcrétin donne la mesure d’un auteur en avance sur son temps, précurseur d'une dystopie à la française.
Écrivain protéiforme, auteur notamment d’une série de quatre romans policiers, Régis Messac (1893-1945) reste traumatisé par l’absurdité meurtrière de la Première Guerre mondiale ainsi que par la lâcheté et la démission de ses contemporains face à l’Occupation.