Ce concours annuel est ouvert de septembre à novembre à tout photographe n'ayant jamais été édité, sans critère d'âge ni de nationalité. Chaque année, un nouveau conseiller artistique présélectionne une dizaine de candidats, qu'il présente alors au comité exécutif qui choisit les deux lauréats. Les Éditions Xavier Barral publieront simultanément les deux ouvrages des lauréats de l'année 2018, et marquent ainsi le début d'une collection en partenariat avec ce concours. Chaque ouvrage gardera les codes graphiques de la collection (même format, même couverture mais de couleur différente) afin de constituer un ensemble, et de valoriser la jeune création photographique.