L'Iran connaît en 1979, l'un des régimes les plus stables, prospères et répressifs du Moyen-Orient ; celui-ci s'effondre pourtant en quelques mois sous les coups d'une grève sauvage massive et d'émeutes urbaines incessantes. Cette étude revient sur les causes réelles de l'une des plus grandes révoltes ouvrières du XXe siècle, et met en lumière les mécanismes d'une protestation prolétarienne croissante, l'échec de la répression et l'effondrement de l'État. Elle relate aussi la manière dont le clergé chiite s'empare des rênes de la contestation et la transforme en révolution islamique et, enfin, comment tout cela déclenche un mouvement de révolte des femmes d'une ampleur inégalée.