Un monde dans lequel des innocents souffrent peut-il avoir un sens ? Si la question du mal est éminemment philosophique, c'est qu'elle n'est pas seulement morale : elle interroge l'intelligibilité du monde. S'intéresser aux réponses qui y ont été apportées par les philosophes, c'est comprendre intimement leur manière de voir le monde, en écho à celle de leur époque. C'est aussi saisir que nous sommes toujours pris dans des carrefours de postulats qui nous dépassent.
Lorsqu'en 1755 Lisbonne est détruite par un tremblement de terre, l'événement provoque une onde de choc parmi les philosophes européens. Ce que l'on qualifierait aujourd'hui de catastrophe naturelle est considéré comme l'incarnation du mal. Deux siècles plus tard, la découverte des camps de la mort nazis agit comme une dévastation conceptuelle : la plupart des philosophes s'accordent à dire que nous manquons de ressources pour aller au-delà du témoignage. De " mal naturel ", le mal est devenu " mal moral " ; une bascule a eu lieu. Penser le mal fait le récit de cette bascule.
Pour Susan Neiman, la philosophie n'est pas affaire de spécialistes ; elle doit poser des questions universellement partagées. En retraçant la manière dont les philosophes modernes – depuis Bayle et Voltaire jusqu'à Arendt et Rawls, en passant par Hegel et Nietzsche – ont répondu à ces questions, elle retourne aux racines du questionnement et de l'émerveillement philosophiques. Et nous offre une œuvre extrêmement originale et généreuse.
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" (Penser le mal) apparaît bien comme l'une des présentations les plus complètes du mal, dans ses multiples dimensions. " Robert Maggiori, Libération

" Susan Neiman projette de faire de la philosophie "un abri accueillant". " En attendant Nadeau

" Essai foisonnant à l'argumentation ardente. " Télérama

" Penser le mal autrement mettrait chacun devant une responsabilité plus grande. Sous la plume de Susan Neiman, raconter le débat philosophique sur le mal est aussi un acte citoyen. " La Croix

" Avec son nouvel essai Penser le mal, qui vient de paraître en France, cette philosophe américaine ne propose rien moins qu'une refondation de la morale, domaine laissé en friche par la pensée contemporaine. Une plongée vertigineuse dans les pas de Leibniz, Kant et Arendt. " Philosophie Magazine

" Le mal (...) est au cœur de la philosophie occidentale. Susan Neiman reprend le dossier avec une belle énergie. Et elle le fait avec la ferme intention de l'ouvrir à un large public, au-delà des cénacles universitaires. " Livres Hebdo

" Avec Penser le mal, la philosophe Susan Neiman offre une belle réflexion historique sur cette notion, de Leibniz à Arendt. " Le Monde des livres

" Dans Penser le mal. Une autre histoire de la philosophie, la philosophe américaine Susan Neiman va plus loin et fait de la question du mal le nerf de l'histoire de la philosophie, en ce qu'elle est le moteur des bouleversements fondamentaux qui sont venus toucher notre rapport au monde. " Lire magazine

" Avec erudition et clarté, la philosophe Susan Neiman ébranle notre structuration du discours philosophique moderne à l'aune de la question universellement partagée du Mal. Depuis deux ancrages majeurs - le tremblement de terre à Lisbonne en 1755 et Auschwitz, nous accédons à une étude renouvelée de la pensée de Voltaire, Rousseau, Kant, Hegel, Marx, Nietzsche, ainsi qu'Arendt, Camus et Rawls. Elle démontre brillamment que le Mal est à la racine de toute philosophie occidentale, d'une "indéchiffrable banalité". Un excellent ouvrage d'histoire des idées, une philosophie "accueillante" tournée vers l'avenir : que faut-il faire, que peut la pensée, que peut l'action politique contre le Mal ? A cela, Susan Neiman offre des perspectives captivantes et invite à prolonger ce dynamisme de la pensée philosophique. " Charline, Librairie Mollat