Intimement lié à la condition des hommes, le voyage prit pendant très longtemps la forme de l'exploration, avant d'être peu à peu investi par les scientifiques et les écrivains au XIXe siècle. Aujourd'hui, les touristes en sont les principaux acteurs, et la transmission de l'expérience vécue, par des récits ou d'autres documents, donne souvent à voir un monde idéal.