Ni est un livre étonnant. Et voilà de quoi il est fait. Une partie est constituée par des traductions d'Élien, auteur grec du IIIe siècle, dont D. Meens donne ici des traductions refaites, éblouissantes - qui sonnent comme des leçons de langue (assénées aux traducteurs actuels et à venir), admirables et coupantes. Dans les textes d'Élien il est question d'oiseaux - ces beaux « objets de l'ornithologue »... Mais le « traducteur » n'est pas le seul personnage à se saisir de la parole en ce livre : plusieurs voix viennent se mêler à la sienne, exigeantes elles aussi, péremptoires, critiques, polémiques, poétiques.