Voici le livre qui a révélé au public la contre-culture, et a popularisé l'expression, à tel point que Theodore Roszak en a souvent été réputé l'inventeur... C'est une défense de la contre-culture qui, malgré ses aspects bizarres et hétéroclites, son usage des drogues, son ingénuité, la superficialité de ses expériences spirituelles, sa probable récupération, etc., ne peut être considérée comme un caprice de la jeunesse. Pour Roszak, la contre-culture est un rejet instinctif et salutaire des tendances morbides de la société de consommation d'après-guerre et de la société technologique d'abondance, un refus politique de la technocratie.