Dans la touffeur de l'été, à Téhéran, un adolescent tombe amoureux de sa cousine et voisine, la fille du terrible "oncle Napoléon". Hélas, celui-ci et le père du narrateur se brouillent à propos d'une canalisation d'eau. La querelle de voisinage tourne bientôt à la bataille homérique, jalonnée de trahisons, manipulations et intimidations. Famille, domestiques et proches sont sommés de prendre parti, sous le regard mortifié du jeune homme...
Mon oncle Napoléon met en scène avec un humour dévastateur le personnage le plus populaire de la littérature contemporaine iranienne : un sous-lieutenant à la retraite aux emportements légendaires. Au-delà de la farce, l'auteur fustige, à travers son héros aussi excessif qu'attachant, la paranoïa de ses concitoyens, leur méfiance à l'égard de l'étranger et leurs rêves de puissance. Lu sous cet angle, ce roman culte est d'une actualité troublante.