Par une lecture croisée des principales figures de la pensée critique contemporaine, de Badiou à Zizek, cet ouvrage trace les contours théoriques des deux types de « dehors » du capital que postule la théorie marxiste contemporaine. Le premier relève de la structure sociale et rassemble les extériorités dont le capital ne peut se passer : la force de travail, la nation, le genre, etc. Le second serait lié à la politique de la théorie et à la théorie politique. Une politique au sens fort ne peut qu'être affirmative, et doit proposer une maxime émancipatrice issue des strates populaires du dehors, contre le statu quo. Seule une politique du dehors décisive et affirmative peut véritablement contrer la quasi-extériorité structurelle étrange où le capital nous tient captifs.