Smokey Dalton vit maintenant à Chicago. Un soir, alors qu'il rentre accompagné de la jolie Laura Hathaway, seule Blanche à avoir assisté au gala donné par Ella Fitzgerald en faveur des enfants orphelins de la communauté noire, il entend des gémissements venant de l'appartement de sa voisine… Dans ce polar éblouissant d'intelligence et d'humanité, Kris Nelscott évoque le drame des avortements, formellement interdits en cette fin des années 1960, qui se terminent à l'hôpital où, souvent, les médecins saisissent l'occasion pour stériliser ces femmes.