Les années 1950 et 1960 ont connu une période de large expansion du capitalisme, appelée en France les « Trente Glorieuses ». Dans tous les pays industrialisés, la production industrielle fut multipliée par trois, quatre ou cinq en deux décennies, le chômage de masse fut considérablement réduit, le niveau de vie de la classe ouvrière s'éleva, l'espérance de vie augmenta. Les partisans du mode de production capitaliste y virent la preuve que leur système pouvait dépasser les crises. Hélas pour eux, cet « âge d'or » n'était en fait qu'une parenthèse qui se termina dans les années 1970, par une crise à rebonds dont nous connaissons aujourd'hui, près de 50 ans plus tard, les soubresauts continuels.