La mise en déroute de l'armée fasciste par le peuple de Barcelone, le 19 juillet 1936, est un des mythes les plus enracinés de l'histoire de la Révolution sociale espagnole. La « spontanéité » de la réponse ouvrière et populaire au soulèvement militaire fut catalysée et coordonnée par les Comités de défense de la CNT. Ces Comités furent les noyaux de l'armée des milices qui délimitèrent le front d'Aragon dans les jours suivants. Ils posèrent également les bases des nombreux Comités révolutionnaires de quartier, qui allaient contrôler Barcelone jusqu'à la ré-instauration du pouvoir bourgeois de la Généralité.