Si les chroniqueurs espagnols du XVIe siècle avaient révélé à l'Europe l'existence des peuples aztèque et maya, les fouilles archéologiques menées depuis le début du XXe siècle ont mis en lumière d'autres sociétés porteuses de traditions tout aussi millénaires. Des Olmèques aux Incas, en passant par les Zapotèques ou les Huaris, cet ouvrage dresse un panorama de toutes ces grandes civilisations précolombiennes.En homme de terrain, Henri Lehmann porte un double regard d'archéologue et d'ethnologue sur les différents peuples qui ont créé ces civilisations intrigantes. Il invite le lecteur à en comprendre les modes d'existence et d'organisation.