En octobre 1944, déportée depuis un an à Ravensbrück, Germaine Tillion choisit d'aider ses camarades en les entraînant dans la création d'une œuvre. Cachée au fond d'une caisse d'emballage, elle rédige une « opérette-revue » consacrée à la vie au camp, comédie loufoque mais également analyse lucide de l'univers concentrationnaire.

L’ouvrage reproduit l’intégralité en fac-similé du manuscrit de Germaine Tillion.

En mai 2015, Germaine Tillion entre au Panthéon.