En Roumanie, sous la dictature de Ceauşescu, Adina mène une existence discrète d'enseignante. Pourtant proche d'artistes dissidents, elle se croit à l'abri. Le doute s'immisce lorsqu'elle réalise qu'on découpe, jour après jour, la peau de renard qui décore son appartement. Menace véritable ou folie paranoïaque ? Dans une prose envoûtante, Herta Müller évoque magistralement la grandeur et la misère de l'être humain quand ses choix sont dictés par la peur et l'humiliation.