Ce texte est si célèbre qu'on en oublie de s'interroger sur le rapport de ses diverses traductions avec l'original italien. C'est la raison pour laquelle est publié ici le texte original, établi de manière quasi définitive par G. Inglese, en regard de la traduction. En reconstituant la logique propre de la syntaxe, en respectant la cohérence du lexique, les traducteurs ont retrouvé le rythme si particulier de la prose machiavélienne qui a tant fait pour le succès de ce « petit » ouvrage. L'ensemble est accompagné d'un appareil critique revisité pour cette réédition.