L'exposition, dont le commissariat est assuré par Roger Boulay, présente et interroge la grande variété des représentations enfantines des sociétés extra-occidentales, de la période romantique jusqu'à nos jours, à travers une grande multiplicité d'objets : livres pour enfants, revues et magazines pour la jeunesse, jeux et jouets, films et photographies, ou encore maquettes et marionnettes. Elle montre comment le regard occidental sur ce qui lui est étranger a été constamment tiraillé entre une vision imprégnée de romantisme et une perception scientifique de l'exploration. Regroupant près de 80 articles sur une grande variété de personnages, d'objets et de thèmes, le livre nous fera passer avec délectation de Robinson Crusoé à Paul et Virginie, du scoutisme aux westerns, de Phileas Fogg à Tintin, de Tarzan à Bob Morane, de Nanouk l'Esquimau à Mangazou le petit Pygmée, des Playmobil à Star Wars, tout en nous interrogeant sur les formes de primitivisme, de racisme ou de stéréotypes qui sous-tendaient une grande part de la production de la période coloniale.