Spécialiste de la France moderne, Ninomiya Hiroyuki retrace ici l'histoire de son propre pays pour un public francophone.
En un style clair et concis, il revisite la foisonnante période qui court de la fin du XVIe siècle à l'effondrement du régime de shogun dans les années 1860. Tour de force qui permet de mieux comprendre aussi bien la nature d'une société d'ordres engagée dans un processus de modernisation, que le contexte historique donnant naissance au théâtre kabuki, à la poésie haïku ou à la peinture des estampes. Une époque charnière marquée par l'essor de la population urbaine, le développement d'un capitalisme marchand, mais aussi par une conflictualité sociale forte et une vitalité culturelle étonnante.
Une échappée belle au cœur de cette époque d'Edo qui précède et annonce les grands bouleversements de Meiji.

Préface de Pierre-François Souyri