Au début du xxe siècle, en Grèce centrale, la famille d'un sous-préfet non reconduit dans ses fonctions se trouve contrainte d'emménager définitivement dans un village de campagne. Si le donjon qui les accueille, cher au coeur du père, est censé faire office de refuge, il devient synonyme d'enfermement pour les trois soeurs dès lors qu'elles se retrouvent orphelines. S'efforçant de gagner leur vie en effectuant de menus travaux et toutes désireuses de faire un mariage qui leur permettrait de retrouver leur statut social d'antan, elles multiplient les rencontres tout en soignant leur réputation. Car dans cette société conservatrice, encore largement dominée par les hommes, le qu'en-dira-t-on peut s'avérer impitoyable.
Histoire de moeurs aussi cruelle que réaliste et chef-d'oeuvre du roman naturaliste, Le Donjon d'Akropotamos, paru en 1915, offre une critique sociale radicale, n'épargnant aucun personnage et aucun mode de vie.