Dernier de la famille dans un village de montagne grison, Chasper hérite de la vieille demeure familiale, ainsi que des lourdes dettes laissées par son père. Il devra les rembourser, s'il veut conserver la maison à laquelle il est viscéralement attaché. Mais Lemm, l'influent bistrotier du village, est décidé à s'emparer de la maison dont il pressent la grande valeur. La vallée alpine devient alors un huis-clos dans lequel se déploie ce roman de l'inéluctable : La Vieille Maison sublime la lutte d'un individu contre des forces qui le dépassent.