Qu'est-ce qu'une invention ? Comment se produit-elle ? Quelles sont les circonstances de son éclosion ? De quelle façon se traduit-elle sur le plan archéologique ? Comment peut-on identifier le moment de son apparition ? Est-elle spécifiquement humaine ? Suppose-t-elle des capacités cognitives particulières ? Comment se transmet-elle ? Balayant les 3 millions d'années de notre préhistoire, retraçant les grandes lignes de l'histoire de l'humanité, et rappelant quelles sont les inventions majeures qui l'ont rythmée, Sophie A. de Beaune livre ici un essai passionnant.