Il y a vingt-cinq siècles, dans la Chine des «Royaumes combattants», était rédigé le premier traité sur «l'art de la guerre», devenu un grand classique de la pensée politique. Sun Tzu n'y décrit pas les batailles grandioses et le fracas des épées, pas plus qu'il n'énumère des techniques vouées à l'obsolescence. Pour atteindre la victoire, le stratège habile doit s'appuyer sur sa puissance, mais plus encore sur le moral des hommes, les circonstances qui l'entourent et l'information dont il dispose. La guerre doit être remportée avant même d'avoir engagé le combat.