Un an après «L'art d'être libre», Tom Hodgkinson revient en France avec un véritable manuel pratique de l'oisiveté. Drôle et éclectique, il se nourrit de réflexions à la fois historiques, métaphysiques et littéraires pour redonner toute son actualité à la philosophie hédoniste. En réaction à une modernité toujours plus aliénante, l'auteur britannique nous propose un authentique traité du plaisir. 24 chapitres, un pour chaque heure de la journée, où s'élabore une véritable contre-hygiène de vie, aux antipodes des habitudes de labeur et de consommation des sociétés occidentales.



Bonne chère, tabac, sieste, conversation, alcool, sexe... Tous les délices de l'existence y sont célébrés avec humour et érudition. Car être oisif, loin d'être un vulgaire abandon à ses propres instincts, c'est une discipline quotidienne, un exercice spirituel, comme le rappellent les hommages de Tom Hodgkinson à son panthéon personnel de la paresse : Samuel Johnson, Oscar Wilde, Chesterton ou encore Nietzsche et Walt Whitman.

Si, comme l'écrit Hodgkinson, « Être paresseux, c'est être vous-même », la jouissance ne peut pas se limiter aux jours de fête : elle doit devenir l'alpha et l'oméga de nos existences. Cela passe par une lutte contre le sentiment de culpabilité et à l'acceptation de nos propres instincts. Pour que l'on cesse enfin d'opposer plaisirs et bonheur.