Comment les Français imaginent-ils la France ? Quelle idée les habitants se faisaient-ils du territoire français au cours de l'histoire ? À quels éléments de ses paysages s'intéressaient-ils ? Quelle place lui donnaient-ils dans le monde ? Pour chaque période de l'histoire, ce livre présente des images d'époque qui témoignent de l'idée que les Français se sont fait de leur pays. Il ne s'agit pas de raconter uniquement l'histoire de France, dans un récit linéaire illustré, mais également d'analyser comment ce territoire a été vécu et mis en scène. Certaines images sont célèbres, d'autres inédites, d'autres encore inattendues.