« Parler d'Amérique latine, c'est affirmer l'unité de ce monde, en opposition à l'Amérique anglo-saxonne, et des 215 millions d'hommes qui parlent dans leur immense majorité, plus ou moins déformées dans des bouches étrangères, les langues castillanes et portugaises. On pourrait écrire les histoires des Amériques latines, c'est l'histoire de l'Amérique latine que nous voulons écrire, parce qu'il faut choisir, parce que nous estimons aussi que l'unité l'emporte finalement sur la diversité. »L'Histoire de l'Amérique latine est un monument de l'historiographie française. La lire aujourd'hui n'est pas seulement un plaisir d'historien, c'est un devoir pour son approche et sa méthode. Pierre Chaunu prend de la hauteur et retrace l'histoire « d'une terre de 21 173 000 km2 » sur cinq siècles. En ressort un texte incontournable pour comprendre ce monde qui naît en 1492 et au sein duquel trois continents se sont rencontrés, donnant naissance à une identité à la fois unique et complexe.