Suivre les travailleurs qui s'expatrient loin de leur famille, traverser avec eux la très dangereuse frontière américano-mexicaine, circuler entre plusieurs États pour faire les récoltes dans des conditions extrêmes : afin de rendre compte de l'expérience des ouvriers agricoles mexicains, Seth M. Holmes s'est attaché à partager et éprouver leur quotidien. Cela lui permet de restituer, dans une enquête portée par un souffle narratif rare, leurs joies et leurs souffrances, ainsi que les épreuves physiques d'un travail itinérant. Il rend compte du sort qui leur est réservé dans les fermes et, lorsque le corps se brise, dans les établissements médicaux leur prodiguant des soins de très médiocre qualité.
Mais cette enquête anthropologique saisissante offre bien davantage. Derrière les fruits frais composant toute alimentation saine, elle met à nu les structures économiques et sociales de l'exploitation des corps des migrants. Elle fait ressortir sa violence comme le poids des hiérarchies raciales : une forme de ségrégation dont s'accommodent les économies modernes.