Frédéric Bruly Bouabré (1923-2014) a créé une œuvre résolument originale, d’abord comme écrivain et linguiste, ensuite comme dessinateur d’un remarquable ensemble de compositions en couleurs. Ses thèmes de prédilection, centrés sur l’entente entre les humains, la solidarité et l’égalité, sont associés à la culture de la population bété dont il est issu et au milieu urbain d’Abidjan. Sa participation à la mémorable exposition parisienne Magiciens de la terre, en 1989, le révéla internationalement alors qu’il était inconnu y compris dans son pays natal : la Côte d’Ivoire. Depuis son travail a fait l’objet d’expositions de groupe ou en solo de par le monde. Ce catalogue, publié à l’occasion de la première rétrospective qui lui est consacrée dans un musée américain, propose un compte rendu précis de sa longue et débordante carrière d’artiste, une biographie détaillée et des reproductions de plus de six cents dessins. Le conservateur Ugochukwu-Smooth C. Nzewi y propose un essai qui introduit Bouabré auprès d’un nouveau public tout en soulignant son importance comme un des artistes africains les plus fascinants du XXe siècle.