Quels sont historiquement les fondements du droit d'asile ? Comment en parler à l'heure où la question des migrants est au cœur de nombreux débats politiques ? Comment s'exercent aujourd'hui l'accueil et l'insertion des réfugiés en France ?

Toutes ces questions font écho à l'histoire de France terre d'asile qui, à travers ses 50 ans d'existence, raconte aussi celle de l'évolution du droit d'asile en France et à l'international. Au fil de ces années se lisent ainsi les soubresauts du monde qui ont entraîné des vagues successives de réfugiés : les juntes militaires d'Amérique latine et les conflits du Sud-Est asiatique dans les années 1970 et 1980, puis, plus récemment, les crises et guerres dans les Balkans, en Afrique et au Moyen-Orient. Le livre retourne aux origines de cet engagement humaniste en faveur de la défense du droit d'asile et retrace la grande aventure humaine qui a permis à des centaines de milliers de personnes d'être reçues dans des structures d'accueil, d'hébergement et d'insertion. France terre d'asile s'est ainsi imposée comme un maillon essentiel de la mise en œuvre des politiques publiques en faveur des populations réfugiées. Ce portrait vivant de l'association, jalonné de témoignages et de documents d'archives, permet de porter un regard différent sur la question du droit d'asile et des réfugiés. Il nous invite à revenir sur ce droit fondamental, complexe, " souvent contesté ", et d'en réaffirmer la pleine valeur politique et démocratique.