Ce récit a bien peu à voir avec le monde politique. Il s'attarde plutôt à l'histoire de paysannes ordinaires d'une même lignée, que l'on suivra sur trois siècles et dix générations. Tout commence avec Jeanne Perrin, partie de La Rochelle en 1658 pour travailler comme domestique à Trois-Rivières. Puis, Andrée Lévesque suit sa descendance, jusqu'à Maria Mélançon Brisson, décédée au Témiscamingue en 1915. Ces anonymes ont heureusement laissé quelques traces dans des archives notariales ou judiciaires, qui ont permis à l'historienne de reconstituer leur vie, en conjecturant un peu, en imaginant parfois, avec en toile de fond le contexte économique et politique de leur époque.