Paru en 1911, ce texte du philosophe hongrois - inédit en français - fut écrit entre L'Âme et les Formes et La Théorie du roman, deux textes majeurs du jeune Lukács. Abattu par le suicide de son ex-compagne, Lukács nous livre une réflexion sur le sens d'une existence où se succèdent des tâches inutiles et sans grandeur. À la recherche d'une vie véritable, dans laquelle sens et forme coïncident enfin, l'auteur trouve dans la bonté une échappatoire du désespoir.