Dans ce texte magistral, W. G. Sebald révèle à quel point le bombardement massif, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, du sol allemand par les troupes alliées est frappé de tabou au sein de la société et de la littérature allemandes. Récusant le sentiment de culpabilité des intellectuels allemands qui fausserait leur jugement autant que leur inspiration esthétique, Sebald évoque ces "raids d'anéantissement" qui ont coûté la vie à six cent mille civils. Une oeuvre incisive et puissante, par l'un des auteurs contemporains les plus marquants.