1841. Île de la Réunion. Edmond est un esclave orphelin recueilli par un riche propriétaire de l'île de Bourbon, qui l'initie à l'horticulture et à la botanique. À douze ans, Edmond fait une découverte qui pourrait révolutionner la culture de la vanille et permettre à la Réunion de devenir le premier producteur mondial de cette épice... Mais parce qu'il n'est qu'un enfant noir, un esclave, nul ne veut reconnaître qu'il est à l'origine de cette innovation...