« Nous vivons avec plus d’objets que nous ne pouvons en utiliser ; nous cohabitons avec plus d’individus que nous sommes en mesure de supporter. » Dès lors, se pose la question : Comment vivre avec les autres sans être chef et sans être esclave ? « En relisant ce livre 40 ans après sa première publication chez Jean-Jacques Pauvert, je suis surpris par son actualité et surpris par ma naïveté d’il y a 40 ans. Mais je crois qu’il est nécessaire d’écrire des livres naïfs ! Comme il est nécessaire que les enfants écrivent naïvement des livres. C’est la naïveté de leur découverte du monde qui est nécessaire. La naïveté n’est jamais exempte d’erreurs, mais elle n’est jamais mensongère délibérément. »