Depuis sa maison en ruine aux abords de Cadaqués, Simon exerce le métier de "pourvoyeur officiel de citations". Il vit chichement, ne comptant à la vérité qu'un seul client : son frère Rainer - connu sous le nom de Grand Bros -, qui s'est fondu depuis vingt ans dans l'anonymat new-yorkais. À l'instar de prestigieux prédécesseurs passés maîtres dans l'art du secret, l'auteur culte/occulte y a connu un immense et fulgurant succès.

Au prétexte de discuter héritage, à la suite de la mort de leur père, Rainer donne rendez-vous à Simon le 27 octobre 2017 dans une Barcelone enfiévrée par ses aspirations indépendantistes.

Mêlant avec bonheur emprunts, hommages, subterfuge et autobiographie, ce prodigieux roman orchestre les retrouvailles de ces duettistes qui, tout à leurs dissonances concernant la geste familiale ou le rôle de la littérature, se livrent à un ballet aussi facétieux que redoutable.

C'est dans le clair-obscur de cette "brume insensée" chère à Raymond Queneau que se situe le territoire d'Enrique Vila-Matas, auteur inclassable pour qui seul le roman et sa propension à se jouer du réel permettent une certaine mise à distance avec le sentiment tragique de la vie.