En mai 1968, Jean-Michel Basquiat a sept ans, il est renversé par une voiture alors qu'il joue au ballon dans la rue. Le très jeune Jean-Michel passe le mois suivant en convalescence à l'hôpital et sa mère lui offre un manuel d'anatomie qui sera déterminant pour toute son oeuvre à venir. Basquiat, mai 1968 est une plongée dans un événement dont le peintre américain dira qu'il a eu lieu « comme dans un rêve ». C'est avant tout un enfant blessé qui est au centre du texte : Basquiat peindra toute sa vie des corps brisés.