L'objet de ce travail est de remettre la pensée et l'action de Bakounine en perspective. En effet, il est rarement tenucompte que le révolutionnaire russe n'est devenu «anarchiste» que vers 1868 et que, mort en 1876, la maladie l'a rendu à peu près inactif les deux dernières années de sa vie. Il a fallu une longue maturation pour parvenir au penseur et à l'homme d'action que l'image d'Épinal nous présente comme l'«anarchiste» type.Entre 1836 et 1847, Bakounine passe de la situation de membre de la jeunesse dorée de l'aristocratie russe à celle de révolutionnaire aux idées vaguement sociales et défenseur de la cause slave. Il passa plusieurs années à Berlin où il suivit les cours d'élèves de Hegel. Il fréquenta tous les membres de la gauche hégélienne, puis rejeta radicalement la philosophie pour l'action. Il y a donc un autre Bakounine, celui d'avant, qui est peu connu.