Dans ces conférences, inédites en français, tenues en 1951, Mumford précise que « l'art et la technique représentent deux aspects inhérents à l'organisme humain », constate que « la technique devient de plus en plus automatique, de plus en plus impersonnelle, (...) tandis que l'art, par réaction, semble devenir plus névrotique et plus autodestructeur », et expose son but : « rétablir la relation fonctionnelle entre ces deux aspects de la vie ». Si les notions d'équilibre et de mesure, chères à Mumford, n'ont pas suffi à elles seules à restaurer quoi que ce soit, elles semblent indispensables à la menée de la dernière aventure humaine : l'instauration de la liberté individuelle et collective.