En 1978, la série Café Lehmitz révèle le nom d'un jeune documentariste suédois, Anders Petersen. Tendre chronique du quotidien d'un bar hambourgeois où se retrouvent paumés, prostituées, marins et autres marginaux, cet ensemble fonde une oeuvre poignante et sans fard. C'est dans ce type d'espace clos, aux confins de la société, qu'Anders Petersen trouve une forme de liberté auprès des prisonniers et des pensionnaires de maisons de retraite ou d'hôpitaux psychiatriques, regardant le monde en exégète, en acteur, en témoin, en perturbateur.