Ironie du sort, le peintre suisse Félix Vallotton était né le 28 décembre de l’année 1865, trente ans jour pour jour avant la première projection publique du cinématographe. Il y avait longtemps que la peinture s’était mise à appeler le cinéma, à y préparer le regard. Avant même d’avoir été inventé, le cinéma semblait en attente. Alors, quand arrivele dernier tiers du XIXe siècle, on voit les peintres que l’on dit académiques, réalistes en tout cas, rivaliser pour péempter le terrain, s’ingéniant à insuffler du temps et du mouvement dans le spectacle des images. Avec Vallotton, ce désir fou s’empare de l’art moderne.