Michel Naepels a décrit des formes de vulnérabilité dans des zones rurales et des situations de conflit, en Nouvelle-Calédonie et en République démocratique du Congo. Dans cet ouvrage qui rompt avec les codes de l’écriture académique, il nous rappelle que loin d’être singulières, ces zones mettent en jeu des formes de prédation ou de protection qui ressemblent à nos propres logiques sociales et politiques. Cette crise de la vulnérabilité est généralisée, commune à notre humanité. Mais comment penser la détresse humaine dans le travail anthropologique ? L’auteur engage ainsi une réflexion sur la violence en mettant en œuvre une anthropologie de la détresse, en retournant à l’ordinaire des gens ordinaires, en prêtant attention aux subjectivités, aux temporalités, aux expériences.