Ce texte et le premier jamais publié par Paul Gauguin ; il a paru en deux livraisons dans l’éphémère revue « La Moderniste illustré », l’été 1889. Il n’avait à ce jour jamais été republié dans son intégralité et avec annotations. Gauguin réagit avec passion et malice à la présence de l’art « contemporain » dans la fameuse Exposition universelle de 1889, qui vit l’inauguration de la Tour Eiffel, la venue de danseuses balinaises et du « cirque » de Buffalo Bill.