Installé au Mexique dans les années 1930, B. Traven consacre plusieurs romans à l'exploitation effrayante dont sont victimes les Indiens du Chiapas, parmi lesquels cette Révolte des pendus, que beaucoup considèrent comem son chef-d'oeuvre.

Dans ce roman, considéré par beaucoup comme le chef-d'œuvre de B. Traven, on retrouve ses sujets de prédilection : l'homme confronté à l'esclavage et à l'exploitation, la recherche de la dignité perdue. Dans les années 1920 au Mexique, Candido Castro, Indien tsotsil du Chiapas, va ainsi devenir l'un des héros de la révolte contre les Espagnols, les Ladinos, les maîtres tout-puissants qui exploitent les forêts pour leur seul profit, sans jamais compter les morts parmi les Indiens réduits en esclavage et pendus toute une nuit par les quatre membres lorsqu'ils n'ont pas abattu les trois ou quatre tonnes d'arbres quotidiennes...